气候变化和温室气体效应背后的科学非常复杂——还有很多仍然未知。事实是，减少人类整体碳足迹的大部分负担落在了主要的化石燃料燃烧行业和部门的肩上，例如运输、能源生产和农业。但个人确实可以发挥作用，因为商业/住宅部门约占 12% 的温室气体排放 .这些发生在我们的日常需求和习惯中，例如加热和冷却我们的家、做饭、废物管理和使用电力。
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什么是碳足迹？
让我们回到基础。碳足迹是由于特定产品或服务的生产和使用而释放到大气中的温室气体总量。每个公司、行业、活动和个人都有自己的碳足迹。因此，您的碳足迹是您的日常行为（从驾驶汽车到制作火腿三明治）造成的温室气体排放量。
该术语是指二氧化碳，约占 81% 的人为温室气体排放 ，根据环境保护代办处(EPA)。足迹一词是指一个人（或公司、行业、活动、服务或事件）导致气候变化的二氧化碳量；这是他们对环境的影响。温室气体，包括二氧化碳、水蒸气、一氧化二氮和甲烷——允许阳光穿透地球的低层大气，但不会让热量逸出。就像植物的温室（尽管效果不太理想），热量被困在地球大气中，导致全球变暖。
所以当你吃那个火腿三明治时，你的碳足迹包括拖拉机产生的污染物，用于收获喂猪的玉米和制作面包的小麦，以及将原料运送到杂货店或你家门口的车辆.
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如何计算您的碳足迹
您知道您实际上可以计算出您的碳足迹吗？这里有几个地方可以这样做： 美国环保署 , FootPrintCalculator.org , CarbonFootPrint.com , 自然网 ， 和 保护组织 .他们考虑了各种生活方式因素，从您的家庭规模到通勤方式、旅行习惯到您的典型能源账单。
这些计算器不是 100% 准确的，结果也不是对你性格的控诉。关键是使用它们来粗略了解您的哪些生活习惯和家庭活动消耗的资源最多，对气氛的贡献最大。一旦睁开眼睛，您就可以相应地对生活方式进行小（或中或大）改变。
减少碳足迹的日常方法
尝试减少碳足迹时需要考虑的一些最明显的领域是交通（从优步到航班）、垃圾和废物，以及 电力的使用 .如果可以，选择步行或骑自行车，与同事拼车，或乘坐公共交通工具（它有自己的生态足迹，但至少你不会将汽车加入其中！）。注意 你浪费了多少 ：从塑料水瓶切换到可再装水的容器；重复使用杂货袋和购物袋；丢弃纸盘子和餐巾纸，以及塑料器具和容器（这里还有四个 令人难以置信的减少浪费的方法 ）。成为精明的消费者：少买肉，少吃肉；支持品牌公开致力于通过可持续采购、生产和包装来减少对环境的影响。 购买你能找到的最少包装和加工的物品 — 或寻找具有可回收和/或可回收包装的产品。最后，尽量少用电。不使用时关闭并拔下电器和其他电子设备的插头。减少淋浴时间。除非您不顾一切，否则请关闭暖气/空调。小的调整——甚至只是新发现的意识——都可以产生影响。
如何中和您的碳足迹
您不仅可以努力减少碳足迹，还可以采取行动来抵消或补偿您的日常选择不可避免的环境影响。但是，抵消您的排放量意味着什么？与许多大公司和团体一样，您作为个人可以选择通过购买碳抵消来补偿您的碳贡献。例如，旅行者选择购买相当于旅行机票价格的碳补偿。这些基本上是向经过验证的组织捐款，这些组织为可再生能源解决方案、可持续性教育计划、森林保护和减排项目等计划提供资金。
但要小心：游戏中有一些不太值得信赖的玩家（甚至一些碳补偿批评者警告说，看似合法的玩家也不值得）。如果您要交出钱来造福环境，请进行研究。您支持的组织应通过第三方认证计划或实体的验证，并符合透明度和有效性的全球标准。其中一些包括 黄金标准 , 经验证的碳标准 (VCS) , 美国碳登记处 (ACR) ， 和 绿色气候 .碳抵消组织，如 泰拉通行证 和 碳基金网站 是安全的起点。
另一个开始的好地方？就在你的厨房里。这里有 减少厨房碳足迹的 10 种聪明方法 （也可以在能源账单上节省一些钱）。
