今天早上，就像我经常做的那样，我带着我的狗沿着波托马克河沿着由国家公园管理局管理的美丽路段散步。我们俩都看着一对筑巢的野鸭，我发现有几只鹰在头顶盘旋。一只巨大的蓝鹭飞过，身材瘦长，史前时期。它本可以也应该是从 DC 的城市狂热中休息的幸福时刻。但在鹰的上方是低空飞行的商用飞机的破坏性爆炸，只被直升机令人心碎的砰砰声打断。

噪音被定义为不需要的声音，现代生活中充满了噪音。现在世界的背景噪音水平可能比人类历史上的任何时候都要响亮。我们中的更多人生活在城市地区——地球人口的一半——随之而来的是我们的世俗喧嚣。郊区和农村地区几乎无法逃脱：过去 30 年美国道路上的交通量增加了近两倍，客机数量不断增加，预计到 2032 年将增加 50%。

直到几年前我从落基山脉搬到华盛顿特区，我才知道有多少噪音困扰着我。尽管我的新城市到处都是绿色植物、公园和小径，但很难摆脱一种既看不见又无处不在的污染物。在我居住的中等密度社区上方，每天有 800 多架飞机往返于里根国家机场。我最关注飞机，但也最关注警报器、服务卡车和建筑设备，更不用说竞争性草坪维护的所有声音了。

我经常感到紧张，好像很难真正深呼吸。和平与宁静——以及美妙的自然之声——对于实现真正的放松很重要。作为即将出版的极地探险家和作者 Erling Kagge 噪音时代的沉默 ，说得好，沉默本身就很丰富。它是独特而奢华的。开启新思维方式的钥匙……一种更深层次的生活体验。卡格知道沉默；他曾经独自一人在南极洲闲逛了 50 天。

因为我有兴趣了解更多关于我搬家后新的城市环境如何影响我的幸福感，我借了一个便携式脑电波监测设备来戴在我的头上，并开始像荆棘王冠一样戴上它。因为很酷的传感器，我的孩子们试图偷它。附近的遛狗者让我大开眼界。我坚持了下来。

我想看看我的大脑如何对我周围的所有噪音做出反应。所以我沿着波托马克小径穿着机器，但我的神经系统忙于注意到喷气式飞机。设备的软件对我的精神状态进行了解读：这表明您在这种状态下正在积极处理信息，也许您应该更经常地放松！

这就是噪音的问题。它需要我们付出巨大的努力，既要解释它（它是威胁吗？），也要阻止它。这是现代生活对我们造成影响的重要原因之一。它比我们大多数人想象的要大。不需要的噪音比不需要的景象更难阻挡。即使在我们睡觉的时候，我们也会听到一些东西。

我注意到并不是所有的邻居都像我一样生气。

在这里住了 20 年的劳里·门迪托 (Lauri Menditto) 说，我什至没有注意到飞机。另一位邻居尼克·基南 (Nick Keenan) 有一个理论：有两种人——对噪音越来越敏感的人和学会忍受噪音的人。有些人下载的应用程序会播放带有怀旧情绪的声音，例如火车喇叭。然而，很难想象有人真的想听低空飞行的喷气式飞机。

事实证明，尼克是对的。我们中的许多人可能会习惯于噪音，至少在某种程度上是这样。但是有一个核心的少数人，大约 20% 的人，他们仍然会对响亮的普通声音感到恼火。我们对刺激更敏感。我们中的一些人非常恼火，以至于我们走极端。想想 82 岁的宾夕法尼亚人 Frank Parduski Sr. 的案例，据报道，他跑出去与冒犯的摩托车手对峙，结果被碾过。 新科学家 杂志称这个可怜的家伙是世界上第一个抗噪音烈士。

Ted Rueter 是另一个 恼怒的 .患有与噪音有关的头痛和疲劳的 Rueter 曾经大胆地给邻居买了一台室外清扫机，这是一种比吹叶机更安静的替代品。他用巧克力蛋糕送了礼物。但是他的邻居退回了祭品，几乎每天都用燃气驱动的草坪护理有增无减。当鲁特离开加州大学洛杉矶分校教授政治学时，他决定投身于这项事业。现在他跑 无噪音美国 ，一个位于北卡罗来纳州的联盟，由数十个公民团体组成，致力于加强全国的法规和执法。

他说，噪音肯定会让我筋疲力尽。我想很多人都认为噪音是我们必须忍受的麻烦，而不是一个严重的健康问题。他说，这可能是一场艰苦的战斗，因为它是一种你看不到的污染物。您也不会看到损坏，就像烟雾或泥泞的河流一样。

我感受到了鲁特的痛苦。如今，郊区，尤其是在绿树成荫的情况下，可能与市区一样嘈杂。吹叶机、割草机、圆锯、侦察直升机和无所不能的飞机经常袭击我的家庭办公室棚子，它的屋顶大约和沙丁鱼罐一样厚。我了解到，吹叶机可以快速旋转，最高可达 8,000 rpm。它们的高音、呜呜声特别刺耳，介于绞痛婴儿和靠近您头盖骨的台锯之间。

在子宫内，听觉先于视觉发育。当涉及到突然的威胁时，这是我们的主导意识。它告诉我们外面有什么东西以及它来自哪个方向，引发了我们最强烈的惊吓反应。事实上，哺乳动物的耳朵非常敏感。当 Carl Linnaeus 在 1735 年决定如何称呼我们这一类动物时，他有一些独特的特征来命名我们，包括我们的乳腺和我们精细的内耳结构。很明显，他是个屌丝。

我们的三个精致的耳骨、我们的耳膜和我们的耳廓——将振动分子传递到大脑中并在那里被处理为声音的毛发——可能在早期哺乳动物中进化，部分原因是为了帮助它们定位昆虫以获取食物。这可能就是为什么今天的人耳特别适应高音调的声音，比如蚊子，是的，吹叶机。

由于噪音对听力的威胁，健康专家长期以来一直关注噪音。大声的噪音，无论是长期的还是突然爆发的，都会损害耳廓，导致永久性听力损失。在美国，四分之一的 20 至 69 岁成年人表现出噪音引起的听力损伤迹象，最近在爱尔兰进行的一项研究发现，二分之一的千禧一代表现出听力损失的早期迹象，主要是由于耳机中的音乐过大。听力是我们最伟大的超能力之一，但我们却在漫不经心地放弃它。

声音以分贝 (dB) 为单位测量，刻度以对数方式增加，因此 65 dB 是 55 dB 的 10 倍，45 dB 的 100 倍。 60 分贝足以淹没正常的语音，任何超过 85 分贝的声音（例如繁忙的城市交通）都会随着时间的推移而损害听力。我附近的飞机噪音在平均 24 小时内记录在大约 55 分贝，但个别飞机的噪音可能会大得多，有时在早上 5:30。这大大超过了世界卫生组织建议的夜间 40 分贝限制，以防止睡眠障碍。

如果您认为噪音不会打扰您，研究表明您可能是在自欺欺人。研究表明，即使人们在嘈杂的噪音中入睡，他们的神经系统仍会做出反应，好像准备在需要时醒来和跑步。这需要付出代价。

我们从大量研究中了解到，听力损失可能只是冰山一角，公共卫生专家、安娜堡密歇根大学环境健康科学副教授 Richard Neitzel 说。随着越来越多的研究出来，我们看到了心脏病发作和高血压的关联，猜猜看：这才是美国人的死因。我们无视这一点会带来危险。噪音不仅仅是现代生活的副产品，令人讨厌。它对我们的危害与我们一直在调节的其他污染物一样糟糕，例如臭氧和颗粒物空气污染。

声音被传送到我们大脑的深处，这些部分与恐惧和唤醒中心相连。 Neitzel 说，随着足够的隆隆声和咆哮声，我们的神经系统会随着时间的推移变得紧张。这就是为什么生活在嘈杂街区的人们患心血管疾病（包括中风和高血压）的风险高达 17%。老年人和年轻人似乎尤其处于危险之中。科学家们还发现噪音水平的增加与压力荷尔蒙的释放之间存在关联。

令人震惊的是，超过 20 项研究表明，噪音污染会影响儿童的学习成果和认知能力。荷兰和英国的一些学校位于航线下方或繁忙机场附近的儿童，其阅读理解能力和记忆力比安静学校的儿童更差，即使在调整了收入和父母教育后也是如此。事实上，飞机噪音每增加 5 分贝，阅读分数就会下降相当于一两个月的延迟。

所有这些都引出了一个问题，城市或郊区居民要做什么？事实证明，人们问这个问题已经很久了。许多最响亮的城市声音来自车辆，这甚至在汽车和卡车出现之前就已经存在。据说古罗马在夜间禁止战车。费城的开国元勋们将鹅卵石街道铺满了泥土，以免影响他们的重要工作。

1907 年，曼哈顿社交名媛朱莉娅·巴尼特·赖斯 (Julia Barnett Rice) 创立了抑制不必要噪音协会。它的主要活动集中在拖船上，拖船每天鸣笛超过 1,000 次。马克吐温是早期的支持者。与我附近的机场活动家不同，赖斯是成功的：国会通过了限制吹喇叭的立法。

但随之而来的是汽车的更广泛使用，城市噪音不断增加。很快，汽笛、手提钻、技能锯、吹叶机、飞机、直升机和地铁也加入了汽车的嘈杂声。

根据世界卫生组织和听力技术公司 Mimi 编制的研究报告，如今中国广州是世界上最吵闹的城市，其次是德里、开罗和孟买。最安静的城市都在欧洲：苏黎世、维也纳、奥斯陆、慕尼黑和斯德哥尔摩。这是因为欧盟非常重视噪音，既资助健康影响研究，又监管工业设备以保护工人免受听力损失。德国甚至不鼓励在星期天割草。 （尽管在跑道扩建和航班数量增加之间，欧洲的机场仍然是许多居民的烦恼之源。）

多亏了 1980 年代的联邦放松管制运动，美国在健全的监管方面采用了一种更加本地化的方法——而且通常是松懈的。 Rueter 说，这就是为什么公民发声并捍卫他们相对和平的权利如此重要的原因。尽管执法是一个主要问题，但包括洛杉矶和加利福尼亚州其他城市在内的许多社区的居民已成功游说禁止使用燃气吹叶机。为了取代气体吹叶机，活动家们推广了电池供电的吹叶机，它们的功率正在提高，并且噪音降低了几个数量级。

与欧洲一样，这里的机场噪音更难解决。加利福尼亚州圣莫尼卡计划在 2028 年后关闭其机场。 纽约东汉普顿豪华度假小镇在 2015 年记录了 30,000 多起对其机场的噪音投诉。但当该镇试图对航班实施夜间宵禁时，联邦上诉法院裁定该镇必须首先获得联邦航空管理局的批准。今年 6 月，东汉普顿 (East Hampton) 未能向最高法院上诉，但当地官员计划继续解决噪音问题。

这不会很快在我的家乡发生。阅读欧洲健康研究后，我在手机上安装了分贝计应用程序。为了我的孩子们的乐趣，我现在有时会跑来跑去，伸出手机，测量进出房子的噪音水平。令人沮丧的是，它们与高血压和学习延迟相关的水平相似。除了搬家，我们还可以采取一些措施。我现在在家工作时经常戴着降噪耳机。我经常告诉我的孩子们，关掉他们的音乐并保护他们的耳朵。但是，作为青少年，他们往往会挥手让我离开。在这一点上，他们与大多数美国人在听觉问题上没有什么不同。

科罗拉多州立大学博士后研究员雷切尔·巴克斯顿 (Rachel Buxton) 博士认为，也许我们长期以来一直忽视噪音污染，因为我们是视觉动物。她一直在研究噪音对包括鸟类在内的野生动物的交配和觅食模式的不利影响。她还在全国范围内绘制和建模声音。尽管她看到了一些问题，而且噪音随着时间的推移稳步增长，但她很乐观：我们拥有管理噪音污染的技术和方法。她指出了最近的创新，例如可以消除交通噪音的安静人行道、更安静的家庭和庭院机器，以及将飞机噪音整合到道路上的策略。同辈压力也有帮助。在北加州的穆尔森林，国家公园管理局只是简单地在最大、最雄伟的树木周围设置了一个安静的区域。人们听了，她说。没有双关语。

密歇根大学的 Neitzel 认为我们可能已经达到了峰值噪声。他希望，很快，我们将阅读研究报告，恢复理智，并开始强制执行合理的限制，以再次找到和平。

与此同时，我将继续独自寻求和平。最近在缅因州度过了一个短暂的假期，我很早就醒了，前往一个小山边的湖。我压下脑电图帽，滑进了一艘皮划艇。划过一英尺软的雾气搁在水面上，我越过水面，朝着远岸广阔的白山国家森林走去。我看不见我的刀刃，但我能听到它的滴水声，以及沿着阴暗森林的晨鸟。几架喷气式飞机从头顶飞过，但它们看起来很远。我用潮湿的空气、阳光和鸟鸣填满了我的肺，我轻轻地让船漂浮。

返回并上传数据后，我收到了一条消息：即使睁着眼睛……您也很容易进入放松状态。

最后我欺骗了机器，认为我是某种菩萨。在一个安静的湖面上，我呆了一会儿。

案例研究：加利福尼亚州圣莫尼卡

创建您自己的数据
2010 年，约翰·费尔韦瑟 (John Fairweather) 和他的妻子对圣莫尼卡机场感到厌烦，他们正在考虑搬家。很长一段时间，居民容忍机场，主要由业余飞行员使用，但后来它成为喷气式飞机和直升机的热门站点。因此，拥有一家软件公司的费尔韦瑟（Fairweather）开始挖掘。相信知识就是力量，他召集志愿者来数飞机、记录尾数和测量分贝。他说，我们需要进行更明智的辩论，以便可以做一些事情。他将他的调查结果交给了市议会，市议会处理了这个问题，后来与联邦航空管理局达成了和解，允许在 2028 年之后关闭机场。

案例研究：马萨诸塞州牛顿

和你的邻居聊天
Karen Lane Bray 认为只有她一个人讨厌马萨诸塞州牛顿的气动吹叶机。然后她读了一份报纸，由一名妇女发起的专栏文章发起，她发起了一个团体来推动禁令。最终接管了整个工作的布雷开始与尽可能多的牛顿人交谈。她说，与邻居一起做出改变的最好方法是与他们建立关系。她带着写着“问我关于改变吹叶机法律的问题”的标语在超市和图书馆外面游荡。很快，她就有数百人在市政厅听证会上寻求支持。今年 1 月，该市在阵亡将士纪念日和劳动节之间禁止使用燃气叶鼓风机，并要求所有鼓风机全年保持 65 分贝或更安静。

案例研究：印第安纳州埃尔克哈特

会见你的市长
布拉德利·维特 (Bradley Vite) 是一位艺术品经销商和房地产经纪人，患有耳鸣和对噪音的高度敏感，他花了二十多年时间在印第安纳州埃尔克哈特游说制定反噪音法——直到 2008 年，该市同意指定一名噪音执法警察，他的唯一的工作将是发出 250 至 2,500 美元的罚单，以应对汽车噪音过大等滋扰行为。多年来，Vite 向市议会成员和州参议员发送了信件，但他说与市长的会面被证明是最有效的。他说，他就像 CEO。如果市长支持并与市议会保持良好关系，那就是第一步。将您的城市领袖文章这样的文章作为参考问题和统计数据； noisefree.org 有可打印的指南。并且坚持不懈，Vite 说：在我最终找到一位噪音执法官之前，我必须经过三位市长。