我们知道是什么触发了它：凯特温斯莱特在 泰坦尼克号， 发誓，我永远不会放手。兽医的吟唱，是时候放下胡须了。老板说，我对你最近的工作很失望。但是我们为什么要哭呢？它的目的是什么？

几个世纪以来，这个问题一直困扰着科学家。甚至查尔斯达尔文也在他 1872 年的书中写道，哭泣可能是偶然的 人和动物的情感表达 (, 亚马逊网站 ）。哭泣之所以如此神秘，部分原因在于它很难监控。研究人员可以尝试用悲伤的电影来诱导流泪，并尝试用电极评估大脑和心脏，但大多数哭泣都是在不事先通知、未经强迫和私下发生的。哭泣者对她的眼泪的感受，以及她认为自己从眼泪中获得了什么好处，可能会随着时间的流逝而变得混乱（或增强）。

尽管如此，研究人员在过去十年中取得了进展。与无关紧要的是，哭泣不仅可以帮助我们处理特定情况，而且甚至可以从中受益。智人是地球上唯一会哭、会流泪的生物。 （即使是倭黑猩猩和黑猩猩——像人类一样用声音和笑声交流的猿类——也不会流泪。）人类在情感上哭泣的能力可能意味着我们表现出同情和同理心的独特能力，医学博士迈克尔·特林布尔说伦敦神经病学研究所行为神经病学名誉教授，作者 为什么人类喜欢哭 （30 美元， 亚马逊网站 ）。这是关于你的眼泪对你的评价以及它们如何帮助和治愈你的真相。

是什么让我们哭泣

新生婴儿本身不会哭。他们像其他哺乳动物一样哭泣，没有眼泪，只是为了让其他人意识到原始需求：他们饿了；他们不舒服；他们很痛苦。只有当他们长大几个星期后，自来水厂才会开始伴随着一些哭声，也许并非巧合，这些哭声开始出现是出于更熟悉的人类原因：因为孩子们想要被抱，因为他们想要被关注，或者因为他们很沮丧。

任何强烈的情绪——无论是压倒性的快乐、凶猛的愤怒还是毁灭性的悲伤——都可能在任何年龄引发眼泪。但随着我们长大成人，哭泣的原因也在不断变化，这有助于揭示是什么让我们感动。蒂尔堡大学的心理学家 Ad Vinger-hoets 博士说，随着年龄的增长，我们不太容易在痛苦中哭泣，而更容易因失去、分离和无能为力而哭泣，并且会经历感同身受的哭泣。 ，在荷兰，以及最近这本书的作者 为什么只有人类会哭泣 （65 美元， 亚马逊网站 ）。哭泣与我们一生中对刺激的反应方式的重要变化有关。

但仅仅因为催人泪下的情绪很强烈并不意味着它们很直接。汤姆·卢茨 (Tom Lutz) 说，当人们经历复杂的情绪时，也往往会流泪。 哭泣：眼泪的自然与文化史 (, 亚马逊网站 ）。例如，刚毕业的毕业生的欣慰和喜悦；被抛弃的情人的悲伤、愤怒和遗憾；新娘的母亲让她的女儿离开时的幸福和甜蜜的悲伤。 Lutz 说，目前还不清楚为什么会这样，但某些形式的悲伤，例如失去所爱的人，对某些人来说可能过于单一而无法哭泣。觉得你哭得太厉害了吗？这里有提示 如何停止哭泣 .

全身体验

专家们不知道在泪流满面之前大脑中发生了什么。在某些情况下，记忆和感官刺激，例如来自姐姐的拥抱，可能会发挥作用。在其他情况下，他们可能不会。压力荷尔蒙的激增可能会立即独立地涌入我们的血液。

然后我们哭了。

美国眼科学会发言人、美国眼科医师安妮·苏默斯 (Anne Sumers) 医学博士说，脑干中称为泪核的区域命令泪腺（位于每只眼角的小泪管）打开它们的闸门。新泽西州里奇伍德。

哭泣的持续时间取决于情绪的水平。在 1983 年发表在期刊上的一项关于哭泣的里程碑式研究中 综合精神病学 ，参与者报告说他们的眼泪流了少则两秒钟，长达 42 分钟。 （最常报告的女性哭声长度是一分钟。）有时鼻子也会开始滴水。那是因为泪管直接连接到鼻腔。从某种意义上说，你最终会从鼻子里哭出来。

身体的其他部分会发生什么仍然不清楚。在 1994 年发表在该杂志上的一项研究中 心理生理学 ，在悲伤的电影中哭泣的受试者比保持镇静的受试者出汗略多。他们的皮肤温度也下降了 1.5 华氏度，这可能就是为什么我们有时会在哭完之后觉得自己裹在毛衣里。 （也可能是一种心理上的渴望感到安全。）

哭泣是对自主神经系统压力的一种反应，自主神经系统负责不自主行为，例如心跳。当我们哭泣时，我们可能已经从创伤的高峰中恢复过来，我们的压力荷尔蒙开始下降。费城天普大学心理学名誉教授杰伊·埃弗兰 (Jay Efran) 博士说，我们通常会因为放手或下班而哭泣。

故障的好处

为什么我们会进化到哭泣？答案可能部分在于眼泪。巴尔的摩马里兰大学心理学和神经科学教授 Robert E. Provine 博士说，它们含有特殊的化学物质，如神经生长因子，具有抗抑郁作用，可能还具有减压作用。作者 奇怪的行为：打哈欠、大笑、打嗝等 (, 亚马逊网站 ）。 （有趣的是，轻度和中度抑郁症患者往往会经常哭泣，而重度抑郁症患者的哭声则低于平均水平。）眼泪还向他人传达了您所感受的情绪强度，在某些情况下，还传达了您的脆弱性。从某种意义上说，所有的哭声都是在寻求帮助，或者至少是在寻求照顾。当我们在公共场合哭泣时，我们对周围的人提出了要求。信息是‘注意我；处理我的需求；回复我；做我想做的事，”卢茨说。

你知道吗？尽管有些人在理论上仍然认为哭泣是一种弱点，但大多数人在个人层面上对它的反应是积极的。根据记者、《纽约时报》作者安妮·克雷默 (Anne Kreamer) 的研究，近 70% 的人认为在办公室表现出情绪的同事更人性化。 它始终是个人的：在新工作场所中驾驭情感 (, 亚马逊网站 ）。此外，在 2010 年接受调查的职业女性中，约有 41% 的人表示，她们上一年曾在办公室哭过，这个数字包括各个级别的女性。 （换句话说，哭似乎不会妨碍公司晋升。）从某种意义上说，哭会刺激人类团结起来，这可能对我们的祖先在野外生存很重要，但在现代丛林中也很有帮助。

并非所有的眼泪都是生来平等的

如果哭泣对我们有帮助，为什么我们在流泪后总是感觉不舒服？最近的研究表明，这取决于我们如何哭泣（真的）。需要考虑的几个因素。

和朋友一起哭
研究表明，如果人们在房间里与与他们关系密切的其他人一起哭泣，而不是独自或与一群人一起哭泣，那么他们最有可能报告情绪有所改善。在所爱的人面前哭泣是一种表达方式，我完全信任你，以色列进化生物学家奥伦·哈森博士说，他是一篇关于眼泪的进化心理学论文的作者。这可以显着加深关系，无论是夫妻之间、两个朋友之间还是两个同事之间。

不要画出来你的哭声
匹兹堡大学临床心理学博士后、多篇关于哭泣的论文的主要作者 Lauren Bylsma 博士说，当我们哭泣超过几分钟时，我们会感到身体疲惫。 （剧烈抽泣确实可以锻炼我们的面部肌肉。）当然，很难控制哭泣的持续时间，但是如果您已经恢复镇定，请尽量不要邀请另一场抽泣，例如，在 Facebook 上搜索更多您的照片前男友最近的婚礼。

但不要坚持
根据 Bylsma 在 2011 年联合进行的一项对 1,004 次哭泣事件的研究，与那些眼睛湿润和抽泣声的人相比，哭得更剧烈（即大声甚至尖叫和颤抖）的人可能感觉更好。她说，当人们轻轻地哭泣时，他们可能是在试图压抑自己的眼泪和情绪。如果您的身体想哭，请顺其自然。

透过眼泪思考
Bylsma 说，在我们的研究中，我们发现如果人们经历了某种认知改变，他们在哭泣后会感觉更好——这是对他们哭泣的原因的新理解。记者安妮·克雷默 (Anne Kreamer) 将眼泪比作仪表板上的检查引擎灯。她说，这是一个找出可能妨碍高效工作的潜在问题的机会。眼泪不应该在地毯下刷。他们没有什么可羞耻的。当你哭的时候，重要的是把问题梳理一下，看看你能不能想出一个解决办法。