人们很容易认为 COVID-19 大流行最严重的时期已经过去，是时候继续前进了。长期以来，我们一直被要求保持耐心和负责——以公共安全的名义推迟假期、庆祝活动和日常生活中的简单乐趣。公平地说，有 是 有理由抱有希望。不断上升的就业人数，更强劲（如果仍在挣扎）的经济，各行各业都在努力维持生计——所有这些都是乐观的正当理由。

尽管如此，COVID-19 大流行的财务冲突还远未结束，而且没有 CDC暂停驱逐 ，并且由于分配给紧急租赁援助 (ERA) 的大部分联邦资金没有受到影响，情况可能会很快变得更糟。

目前的数据显示 5,843,000 个美国家庭拖欠房租，欠全国房东约 14,800,000,000 美元。大多数欠房租的租户来自低收入家庭，其中近一半（49%）有孩子。在美国拖欠房租的租房者中，有色人种占 65%，这又增加了一项 种族差异已经加剧 在 COVID 时代。

在无法支付租金债务的租户中，只有 7% 的人获得了援助。高达 61% 的人尚未申请，还有 22% 的人正在等待当局的回复。更糟糕的是，全国低收入住房联盟 (NLIHC) 估计，截至 2021 年 7 月 ，“多达 80% 的家庭拖欠房租并面临被驱逐的风险 [生活] 在 COVID-19 病例增长率超过 100% 的社区。”

当谈到住房不安全时， 克劳迪娅·艾肯 宾夕法尼亚大学 (HIP) 的住房倡议主任，只预计数字会继续上升。根据艾肯的说法，“研究表明，驱逐会增加 COVID-19 感染和传播的风险。住房不安全也对家庭的健康和财务状况以及子女的教育稳定性和学业有许多负面影响； 调查 还表明，许多低收入租房者为了支付房租而做出不可能的权衡——牺牲食物和医疗，并承担昂贵的债务。

当数百万美国人处于如此危险的境地时，它会影响到每个人的安全和福祉。那么，既然知道这场危机正在持续并且可能会变得更糟，为什么租户没有得到他们需要的援助呢？有哪些资源可以帮助我们维持生计？

紧急租金援助的哪些要素正在发挥作用

这不全是坏消息。实际上，全国范围内暂停驱逐以及为陷入困境的租房者推出的联邦援助计划是联邦创新中令人兴奋的一点。 查尔斯·麦克纳利 纽约大学弗曼中心对外事务主任说，最近的政府项目甚至接近这一点是 DHAP-卡特里娜飓风 该计划在同名飓风过后为新奥尔良的约 36,000 户家庭提供了援助。

“但那是一个城市，对吧？”麦克纳利说，“这是全国每个城市，无论大小。它比以前做过的任何事情都要大得多。

当 COVID-19 来袭时，国会为 ERA 指定了 450 亿美元。虽然到目前为止，只有 分配了其中的 23 亿美元 ，仅在 2021 年 8 月，它仍然帮助了 420,000 个家庭——远远超过 DHAP-卡特里娜飓风计划的梦想。更重要的是，帮助的家庭数量逐月飞速增长。例如，7 月份只有 364,000 户家庭获得了帮助，比 8 月份减少了约 56,000 户。

根据 Aiken 的说法，“实施 ERA 的司法管辖区有 学到了很多 自 2020 年推出第一批项目以来。已经进行了许多更改，包括简化申请、设置热线和呼叫中心以方便申请，并确保外展服务对申请人的特定需求敏感，例如说英语作为第二语言或不方便提交电子申请应用。艾肯说，地方政府也一直在“建立更智能的录取系统，自动验证申请人的提交，匹配租户和房东的申请，为申请人提供更新等等。”

例如，在纽约，申请过程因繁琐且需要租户和房东的认证而受到严厉批评。这需要一定程度的合作，这可能很难实现，具体取决于您居住的地方、您与业主的相处方式，甚至您是否知道业主是谁。不过，根据麦克纳利的说法，这不是常态。 其他州允许租户自我认证 他们的申请，基本上证明，他们因大流行而失去了收入，需要这种援助以避免被驱逐，但会受到伪证罪的处罚。

即使吸取了经验教训并进行了变革，各州甚至各县的申请流程和接受程度仍然存在很大差异。如果我们想避免大规模驱逐、无住房人口的增加以及随之而来的所有经济和社会影响，仍然需要进行很多调整。

需要额外的解决方案

尽管这一创新计划是朝着更广泛和更持久的社会安全网迈出的重要一步，类似于社会保障改变个人经济稳定权概念的方式 1935 年首次设立时 ，它仍然有很多不足之处。从 2021 年 9 月 30 日开始，美国财政部已经开始 确定应重新分配哪些“多余资金” ，并且许多人担心 ERA1 资金可能无法及时到达需要它们的人手中。

“要求租房者和房东合作是目前与 ERA 计划相关的许多挑战和延误的根源，”艾肯说。 '我们的 调查 的申请 ERA 的租户表明，许多人不认识他们的房东，或者经历过房东的骚扰。

她还提到了与项目意识相关的问题，尤其是在边缘化或弱势社区中，尽管有外展努力，以及“数字鸿沟”，这使得在线申请项目对任何不擅长技术的人来说都是一场斗争-基于解决方案或英语不流利的人。

换句话说：不是每个人都可以使用必要的技术来申请，那些人可能不知道 ERA1 甚至存在，或者可能无法浏览表格。同样，以现金支付或没有正式租约的人可能无法申请，因为他们缺乏许多司法管辖区要求的文件，例如银行对账单。

另外，当然，有时间翻阅复杂的表格或坐在公共图书馆上网是一种特权，低收入家庭不太可能拥有这种特权。繁文缛节总是令人沮丧，但在这种情况下，它也可以确定某人是否有屋顶。

然而，最大的变化可能只是让 ERA1 计划成为美国景观的永久特征——就像社会保障、SNAP 福利、 失业救济金 和医疗保险。

麦克纳利说：“租赁市场如此庞大、多样且因地而异，除了需要更强大的安全网之外，很难想出一个全球性的教训来学习。” “在 COVID 之后，全国达成共识，人们不应该因为大流行而失去收入而无家可归。但是你真的可以将它应用于许多导致人们失去收入的不稳定情况。如果我们有一个常设的紧急租金援助计划，那将为数百万家庭带来巨大的好处。

在哪里可以找到帮助？

申请租金援助。

首先，也是最重要的一点是，仍然可以在美国几乎所有的司法管辖区申请租金援助。 NLIHC 有一个 非常方便的搜索工具 这允许租房者找到他们所在县、部落或住房管理局的正确表格。

寻求公用事业帮助，也是。

也可以通过以下方式找到正确的申请表 消费金融保护局 (CFPB)，您还可以在其中查看大多数问题的答案 关于资格的问题 . ERA1 计划还可以帮助支付水电费。

检查您所在的州是否有驱逐保护措施。

普林斯顿大学驱逐实验室 估计CDC暂停 on evictions 在 2021 年 8 月到期之前阻止了 155 万份驱逐申请。不过，在某些地区，例如纽约、哥伦比亚特区和明尼苏达州， 地方或州政府已扩大保护范围 在某种程度上。

获得法律援助。

同样重要的是要注意，并非所有驱逐申请最终都对房东有利。如果您发现自己面临被驱逐的威胁，尽快获得法律援助至关重要。驱逐实验室有 编译资源 解释您对房屋法庭的期望；实验室和麦克纳利都推荐 LawHelp.org ，一个为全国各地面临住房不安全的人们提供一流的无偿法律援助的组织。

如果您确实需要离开，请探索经济适用房或庇护所。

您可以在以下位置找到当地社区资源 Just Shelter的互动地图 ，这会将您链接到您需要的特定服务，无论是 LGBTQIA+ 友好型庇护所还是为有孩子的家庭提供的经济适用房解决方案。

当 COVID-19 大流行于 2020 年初爆发时，它让我们所有人都措手不及。每个行业都受到打击；每个人都在某种程度上被这场世界性灾难的痛苦所触动。当我们进入下一个大流行的冬天时，我们比两年前要聪明得多。尽管如此，我们仍需要找到一种方法，将可用资源快速送到需要它们的人手中，以确保每个人的安全、安全和温暖。

谁知道？也许我们甚至会学到一个重要的教训，即始终支持社会弱势成员，而不仅仅是在灾难发生时。