研究人员可能已经找到了让孩子吃蔬菜的解决方案（并减少蔬菜的摄入量） 食堂食物垃圾 )：将他们的午餐时间延长至至少 25 分钟。

一项新研究 研究午餐时间长度如何影响学生的食物摄入量的研究表明，进食时间少于 20 分钟的儿童消耗的主菜、牛奶和蔬菜明显减少，并且不太可能选择一块水果。结果发表在 营养与饮食学会杂志 .

作为 2011-2012 年改变学校饮食和生活方式 (MEALS) 研究的一部分，这些数据是在连续六天收集的，该研究旨在改进更健康的学校食品的选择和消费。调查人员对一个城市低收入学区的五所小学和中学的二至八年级的 1,001 名学生进行了研究。午餐时间长度从 20 到 30 分钟不等。

与至少有 25 分钟吃午饭时间的学生相比，午餐时间少于 20 分钟的儿童少吃 13% 的主菜，少吃 10% 的牛奶，少吃 12% 的蔬菜。研究人员说，这不仅导致更多的食物被扔进垃圾桶，还意味着孩子们错过了健康饮食的重要组成部分（如全谷物和钙）。

让孩子们吃上健康的午餐是国家关注的问题；事实上，美国农业部有一项规定要求学生在学校午餐中吃水果或蔬菜。然而，目前没有关于午餐时间长度的国家标准，并且许多学校没有考虑前往自助餐厅和排队等候午餐所花费的时间。当他们坐下时，研究中的一些孩子只有 10 分钟的时间来真正吃饭。

但研究人员表示，学校不一定需要重新制定整个时间表。有多种方法可以让孩子有更多的时间吃饭。

该研究的首席研究员朱莉安娜·F·W·科恩说：“虽然并非所有学校都能容纳更长的午餐时间，但其他几个因素被认为是学校可以改善学生用餐时间的领域。” 在声明中 . “增加服务线的数量、更高效的收银员和/或自动化销售点系统都可以提高学生通过午餐线的效率。”