今年一月，你不会听到我发誓要多冥想、多出去走走或少嚼冰块——尽管这些都是好主意。随着年龄的增长，我不再制定具体的新年决心，而是专注于以新的决心开始每一年的另一种方式。

几年前，我和我的朋友每个人都开始选择一年中的一个词——我们在接下来的十二个月中寻找一个词作为指导。我发现这比制定更传统的解决方案更成功，因为它不是促使行为发生根本变化，而是鼓励心态的逐渐改变。

去年一月，我选择了温柔这个词，2016年我一直在努力实践——对我周围的人更温柔，对世界更温柔，最重要的是，对自己更温柔。

像我认识的许多女性一样，我对自己的要求很高。我养成了用一个不切实际的完美理想来衡量自己的习惯——一个想象中的完美女人，她毫不费力地平衡照顾家人、擅长要求高的工作和保持身材，同时以某种方式设法让自己看起来自然美丽角度。社会喜欢告诉我们这些女人是存在的。但经验和常识告诉我们，每个女人的现实至少要复杂一点——而且这些完美的漫画永远不会讲述整个故事。

这些态度伤害了我们——也阻碍了我们。女性应该是我们自己最好的冠军，但由于我们很多人给自己施加压力，我们往往最终成为第一个也是最坏的批评者。越来越多的研究证实，女性经常低估自己在广泛指标上的表现，她们报告的自我怀疑程度要高得多，她们更有可能将自己的成功归因于机会或运气，而不是自己的技能和努力工作.更重要的是，所有这些自我怀疑都会阻碍女性追求和获得领导职位。我们更有可能认为我们不符合我们应该寻找的确切工作的资格。

我如此决心克服这种心态并对自己更温和的原因之一是因为我希望我生命中的其他女性也这样做。我有两个女儿——一个在大学，一个在中学——我只想让她们能够超越自我批评的这种循环。所以在过去的一年里，我一直在告诉我的女孩和我的朋友同样的信息：这是我今年的话。我把它借给你，因为我可以告诉你需要对自己温柔一些。

现在，我也把这句话送给你。我希望随着今年的结束和明年的开始，你会允许自己对自己更温柔——并寻求对他人温柔的方法。我也希望你能对 2017 年提出自己的看法，鼓励你以新的决心和新的意图开始新的一年。如果你愿意，请告诉我——我可能需要向你借用它！

梅琳达·盖茨是美国女商人和慈善家。她是联合创始人 比尔和梅琳达盖茨基金会 .