尽管国家要求保护母乳喂养妈妈在工作场所的权利，但许多女性在工作中仍然面临着一场艰苦的战斗。

密苏里大学研究人员的一项新研究发现，农村低收入社区的大多数雇主都了解母乳喂养规定，但 不提供资源 除非直接询问他们的员工。该研究还发现，许多女性在提起此事时都会遇到不支持的态度——甚至是嘲笑。

当然，情况不应该是这样：《平价医疗法案》要求员工超过 50 人的公司在婴儿出生后的第一年为母亲提供母乳喂养的空间和时间。这意味着指定的哺乳室和合理的抽水休息时间；法律规定，浴室不够好，甚至私人浴室也不够好。

但在 ACA 实施四年后，当研究人员采访了密苏里州农村社区的 17 名工作场所经理和 17 名女性雇员时，他们发现雇主经常不遵守法律，不向新妈妈提供有关其权利的信息，并且培养接受或鼓励母乳喂养的环境。

该研究侧重于低收入母亲：所有受访者都是过去两年母乳喂养的联邦 WIC 援助计划的受益人。他们都至少受过高中教育，年龄在 20 到 30 岁之间，并在教育、卫生、零售和制造业等多个工作领域工作过。

虽然新妈妈 全部 研究合著者、密歇根大学健康专业学院健康科学助理教授威尔逊·马吉博士说，人口统计和经济状况可能面临母乳喂养的挑战——包括粗鲁的同事和缺乏住宿——这个群体可能特别脆弱.

他说，我认为其中大部分与这些女性的教育有关，她们不知道自己的权利是什么。他们的许多同事也没有受过良好的教育，因此与受教育程度较高的人相比，他们对母乳喂养的重视程度较低。

大多数受访雇主表示，他们想为员工提供帮助，但只是逐案进行。 Majee 说，如果有要求，他们中的大多数人都愿意支持母乳喂养。但他们是从商业和财务的角度来看待它的：如果他们不要求它，为什么要担心它。

接受采访的经理都没有主动鼓励在工作中抽水的做法。我们发现雇主通常将母乳喂养视为个人决定，因此即使在关键时刻，例如母亲提交家庭病假所需的文件时，也不愿意向员工提出这个问题，Majee 说。

在某些情况下，浴室被提供为女性抽水的空间。 （在另一些情况下，雇主自愿使用自己的办公室。）一些母亲报告说，他们因为工作时间超过了规定的 15 分钟下班时间，或者不得不在一天中的一个休息时间在抽水和吃饭之间做出选择而受到训斥。

该研究中最令人不安的采访之一来自一位在零售杂货店工作的女性。她写道，[我的同事] 把它当作一个笑话。当我抽水时，他们……敲门，然后……搬我的东西……我必须在浴室抽水，我……有一条从休息室到浴室的延长线，然后……他们……拔掉插头它在我身上。据报道，她的主管还告诉她，一定很高兴……坐在浴室里，什么都不用做……

Majee 说，需要农村卫生机构和当地雇主之间的合作来帮助创造家庭友好的环境。他还说，工作场所应该与员工进行讨论 前 他们生孩子，而不是依靠新妈妈自己抚养。他说，这些女性经常觉得她们的母乳喂养需求是雇主的负担，而不是工作场所的权利。

他还鼓励各类工作场所的员工畅所欲言。他说，女性需要被告知并能够询问她们是否需要雇主的支持——她们应该有这样的发言权，以便能够获得所需的服务。

2012 年出生的美国婴儿中，有超过一半的婴儿接受了六个月的母乳喂养，而全年这一比例仅为 29%。 （美国儿科学会建议在生命的前六个月完全母乳喂养，并继续母乳喂养一年或更长时间。）农村母亲比城市母亲更不可能首先进行母乳喂养，尤其是那些参加 WIC 的母亲程序。

研究作者写道，虽然母乳喂养的决定通常是个人的决定，但不母乳喂养的选择通常是由多种因素的相互作用决定的。在这些因素中，他们列举了糟糕的教育和生活条件、缺乏工作场所支持以及缺乏在社会问题上的社区合作。

虽然有很多 关于母乳喂养的神话和误解 在那里，科学很清楚这对两个婴儿都有真正的健康益处 和 妈妈。

事实上，北卡罗来纳大学的一项新研究表明，母乳喂养可以 从字面上拯救生命 ：这些研究人员估计，与美国相比，目前母乳喂养率不理想，按照推荐的母乳喂养率每年可以防止 3,340 多人过早死亡。