几个月前，我为从未真正开始的朋友举办了一场晚宴。我无法理解：我花了几个小时做一个杀手蘑菇千层面。我擦洗并整理了公寓。我在音乐播放列表上辛苦了。

然而整个晚上只是有点……废话。我们都闲聊着，但有点费力，还被尴尬的沉默打断了。我不明白，我在轻微的恐慌中想。为什么没有发生这种情况？在我最后一位客人进门后——甜点后礼貌的几分钟——我很高兴直接穿上睡衣，这一切结束了，我松了一口气。

为什么这么多的聚会让我们隐约感到不满足，有点空洞？ Priya Parker，一位具有解决冲突背景的团体协调人，也是 蓬勃发展的实验室 帮助领导者举行更有意义的聚会的 ，也被同样的想法所震惊。帕克说我们非常注重娱乐性——选择完美的食谱，设置正确的播放列表——但并没有真正谈论一旦每个人都在房间里时如何主持。

她的新书， 聚会的艺术：我们如何相遇以及它为何重要 , 是关于退后一步，为每一个大大小小的活动设定一个意图——婚礼、后院烧烤、商务会议。她坚持认为，你不需要是一个外向的人，也不需要拥有一个花哨的房子，才能让一个场合变得有意义和难忘。所需要的只是一点计划和一些简单的更改。我尝试了帕克的建议来改善我自己的聚会——并获得了一些改变游戏规则的技巧，即使是新手主持人也可以轻松付诸实践。

致力于特定目的

从一开始就对派对有明确的意图将使您的聚会不那么一刀切或乏味。在开始计划活动之前，先问自己两个问题：我们为什么要聚会？为什么它很重要？每次你找到更深层的原因时，再问一遍为什么。帕克说，有时需要四个答案才能深入到真正的目标。就像如果你问一个朋友她为什么想要婴儿洗澡，她最终可能会说，‘我想我害怕实际的分娩和分娩，我希望被以前经历过这种情况的人团结起来。’

如果答案是，嗯，这是我们一直以来的做法，那就继续挖掘吧。帕克说，有时我们会举办婚礼、成人礼和毕业典礼，它们与传统紧密相连，不能代表一个人的生活和个性。问问自己，这次聚会是否反映了我的价值观？如果没有，我该如何改变它呢？

当帕克得知我正在为六个疲惫不堪的妈妈朋友准备晚餐时，她向我询问了为什么。起初，我的回答是，因为出去玩很有趣。这还不够吗？但她继续说下去，最终讲述了我最近去玩时，我的朋友如何给我做午饭的故事。因为我通常是家庭厨师，所以我很高兴也很开心，因为出于父母的习惯，她把我的三明治切成四分之一，给我端上胡萝卜条。我意识到我想聚在一起，因为在一个非常基本的层面上，我需要感到被关心——我想让我的朋友也有同样的感觉。

对空间具有战略意义

据说，让聚会成功的 90% 都是在活动开始前就准备就绪的——从空间开始。 Parker 说，为您的 shindig 预订一个大型场地是很诱人的，但不是越大越好。当人们穿过一个巨大的空间时，他们会错过派对中最令人愉快的事情之一：遇到新朋友并开始交谈的机会。如果您要接待一个大型团体，请建立封闭区域供人们聚集。一位资深活动策划者告诉帕克，客人往往最终被厨房吸引的原因是，随着人数的减少，人们本能地寻找较小的空间，以保持密度。聚会需要边界，否则所有嗡嗡声都会泄漏出去。

用邀请讲故事

发送包含基本详细信息的快速邀请也很诱人。但帕克说，邀请函是让您的活动在任何人踏入房间之前就显得个性化的绝佳机会。当我通过电子邮件将邀请发送给我疲惫不堪的妈妈 Hootenanny 时，她敦促我把自己放在那里。 （如果你想让你的聚会感觉真实，那就从你开始。）她让我主导了三明治的故事，然后添加了一些具体的内容：对于你们这些经常担任给予角色的人来说，担任接受角色是很好的。本着这种精神，我想举办一个派对，让我们都感到被关心。让我们点一些特别的东西，这样就没有人做饭了。另外：在晚上的任何时候说出孩子这个词，你就必须喝酒。一小时内所有六个朋友都回复“是”。

最初的几分钟定下了基调

研究表明，人们不成比例地记住体验的开始和结束。然而，我们通常很少关注我们如何开始和结束事件。 Parker 说，我们将其视为事后考虑，而是专注于物流和食品。这真是一个错失的机会。她说，开始和结束一个活动并不一定要涉及盛大的手势或演讲。她建议通过点燃蜡烛来迎接人们，同时为每位客人倒一杯特别的饮料，或者做一个简短的欢迎祝酒词。

例如，帕克的一个朋友让圣诞派对的客人发送了两张过去一年中快乐时刻的照片。令人惊讶的是，他和他们一起装饰了一棵圣诞树，在每个人到达后，他们在圣诞树周围喝了一杯节日鸡尾酒，分享故事——以个人的、反思的方式开始派对。

当我在周五晚上临时举办了一场辣椒晚宴时，帕克敦促我简要说明为什么我觉得让大家聚在一起很感动。我不是公告类型，但我还是投入了。我停下来告诉他们，因为那一周的新闻周期特别紧张，看到他们的脸就很安心，这让我感到有联系。并接地。很感激我们能在一个大风的夜晚围坐在桌子旁。

我的朋友们都爆发出热烈的掌声。

如果你要主持，主持规则

你是把每个人联系在一起的粘合剂。帕克说，没有人愿意待在无法无天的地方。不要让客人自己待着。你的工作是保护、连接和平衡它们。这意味着要使用你的权力：如果有人在桌子上霸道，收回谈话。如果两个老朋友在一个角落里待上几个小时，找一个巧妙的方法把他们分开或把其他客人带到一起。并进行介绍，即使是快速的 Melissa，也可以认识一下 Jake——你们俩都有吉娃娃！

帕克说，规则迫使人们更多地在场，让他们更深入地体验一种体验。作为晚宴的主持人，您可以通过发布诸如餐桌上只能进行一次对话之类的法令来激发联系。这可以防止在任何一端进行单独的对话。 （不可避免地，你不在的那个小组的谈话更活跃，有很多欢呼声和叫喊声。）

一位精明的主持人帕克知道，他宣布每位客人在晚餐前都有一个任务：结交两个新朋友。旧金山的一个秘密社团在一次活动中发布了一项规定，你不能自己倒酒；你不得不找别人为你倒酒。在我的朋友肖恩举行 40 岁生日庆祝活动之前，我告诉我的朋友肖恩这个规则，许多参加派对的人会认识他，但彼此不认识。他喜欢这个主意（肖恩有点破坏性）并在酒吧旁边张贴了一个标语，说明了规则。这是一场精彩的表演，鼓励客人进行有趣的互动——他们点的酒越多，遇到的人就越多。

努力保持对话真实。礼貌的闲聊可能是安全的，但许多专家认为，人们往往比不太情绪化的事件更能记住更多的情绪事件。不要害怕变得亲密。为了激发热烈的讨论，帕克设计了一个名为 15 Toasts 的晚宴。前提很简单：围坐在一张桌子旁的 15 位客人被赋予一个开放式主题，例如信任或家的概念。在某个时候，每个人都必须为与该主题相关的祝酒词（为了让事情保持进展，最后一位客人必须 唱 吐司）。随着她主持越来越多的此类晚宴，她意识到最好的主题不是甜蜜的主题（例如什么是美好生活？），而是那些具有阴暗面的主题：恐惧、陌生人、边界。她说，这让谈话变得更加丰富和原始。太多的聚会都是在对积极性的崇拜中进行的。

或者请客人分享艰难的时刻，挑战他们生活中那些深刻塑造他们并改变他们对世界的看法的事例。这样做，帕克说，盔甲就会脱落。我在朋友的乔迁派对上试过；两个小时后，我们仍在讨论这个问题。我们中的一些人泪流满面——我从认识了几十年的朋友身上学到了一些具有启发性的新事物。一位透露，在与她有过争执关系的母亲去世后，她感到一阵纯粹的解脱。另一位分享了他的移民母亲在同化方面的疲惫挣扎，以及这如何塑造了他的抱负。三分之一的人谈到了她决定辞去利润丰厚的工作以逃避有毒老板的那一天。

其他万无一失的谈话开场白：在一个书组，问，什么书真正影响了你小时候？在晚宴上，问问自己，你生活中的哪些部分是在浪费时间？受到哲学家和作家西奥多·泽尔丁 (Theodore Zeldin) 的启发，帕克说她喜欢问人们他们反对什么以及他们目前反对什么。 （这是一个总是有效的问题，她说。）作为主人，你可能必须首先回答，但如果你让自己变得脆弱，客人就会效仿——正如帕克所说，你会打开别人的心扉——而且分享真实和感人的东西是使聚会飙升的原因。

果断地结束您的活动

我们都去过那里：已经很晚了，人们悄悄地踮起脚尖朝门口走去，派对就结束了。 Parker 说，客人需要结构和方向——所以用出口线表示结束。感谢大家并总结活动中的一些亮点（我永远不会忘记亚历克斯关于他妈妈如何移民到美国的故事）。如果您在家里主持，建议每个人都搬到客厅喝最后一杯饮料或咖啡。

然后以个人风格结束，将每位客人带到门口说再见。在他们出门时给他们一个小纪念品或零食，以延长他们的温暖。在我的辣椒派对之后，我拿出一碗精美的巧克力棒，让每位客人选择一个。我高兴地看着我的朋友们，在中年稳固地表现出来，像贪婪的幼儿，开玩笑地为他们的最爱争吵。我的朋友们还在谈论那碗糖果。帕克说，这些都是小动作。但它们加起来是更大的东西。他们说，“你很重要。”