我称之为皮沙发问题，但每次我不得不购买昂贵的东西时都会发生这种情况。我会站在家具店里，考虑我的沙发选择——我想要栗色棉布还是黑色绒面革？——当我突然陷入焦虑时。如果我选错了怎么办？紧张的汗珠在我的额头上凝聚；宜家不是一个有轻度恐慌症的好地方。

虽然我认真对待我的消费者选择，但我总是有做出错误选择的诀窍。我是那个有过时电视和不合身牛仔裤的人；我在餐馆点菜很糟糕。

这个反复出现的问题是我首先研究人脑的才能和局限性的原因。我能教自己做出更好的选择吗？那么大脑负责的其他事情——创造力、意志力、推理呢？我可以让我的大脑做比它已经做的更多的事情吗？事实证明，我可以。以下是一些更好思考的原则，您可以每天运用这些原则从头脑中获得更多。

1. 触动你的情绪。 我们有意识的想法只是我们大脑中发生的事情的一小部分。在任何给定的时刻，无意识都会吸收我们甚至不知道的大量信息，并很快地处理它们。根据其结论，大脑会产生情绪。所以不要忽视那种微妙的感觉，告诉你不要吃鲑鱼特产。您的个人超级计算机正试图告诉您一些事情。

2. 不要在压力下思考。 那是我生命中最糟糕的时刻之一：我 12 岁，打小球篮球，我的球队落后一分。如果我罚了两个罚球，我们就赢了。我错过了。两次。我没有像训练有素的自动驾驶仪那样依赖我的无意识部分（它通过多年的后院练习学会了如何投篮），而是使用不知道如何让球通过的大脑区域分析我的投篮细节一个箍。一旦我们花时间培养任何技能（而且总是需要时间），我们就应该相信自己的直觉。

3. 考虑替代观点。 职业扑克玩家在怀疑其他玩家在诈唬时通常会使用一个简单的技巧：他们会考虑如果玩家不虚张声势，他或她会怎么做。大脑自然地过滤世界以确认它已经相信的东西（这就是为什么保守派看福克斯新闻而自由派看MSNBC）。但这种习惯是有限的和危险的。您可能正在关注错误的答案。

4. 挑战你的喜好。 就像推定的信念（见第 3 条）一样，你假设的好恶会限制你的思想。我曾经是一个昂贵的葡萄酒势利小人。但后来我对不同价格范围的葡萄酒进行了盲品测试，发现科学家们后来证实了这一点：一瓶酒的价格和你喜欢它的程度之间没有相关性。通过弄清楚你 真的 就像——无论是便宜的酒还是花哨的鞋子——你可以享受生活，更不用说更明智地花钱了。

5. 长时间淋浴。 研究表明，当你没有意识到自己在思考问题时，洞察力的时刻就会到来，比如在洗个热水澡或长时间散步时。这是因为洞察力通常是由大脑右半球的高频伽马波段神经活动产生的，当大脑没有压力时，它能够更好地调整到那个半球。

6. 对你的记忆持怀疑态度。 近年来，科学家们已经证明，人类的记忆出人意料地不诚实。回忆一个事件的行为（比如，你的八岁生日派对）会改变大脑中记忆的结构。细节被调整；叙述被改变了。你想得越多，你的回忆就越不准确，它作为做出任何结论的基础就越不可靠。 （所以也许你不应该为你孩子的派对雇一个小丑。）

7. 不要指望节食 和 完成填字游戏。 事实证明，前额叶皮层是大脑中负责意志力和认知思维的区域，是一块相当脆弱的肉，很容易耗尽。在一项有说服力的研究中，被要求记住一个七位数然后提供零食的人比那些被要求记住一个位数的人更有可能选择巧克力蛋糕而不是水果沙拉。第一组的自控力筋疲力尽了！重要的是要意识到你可以做任何事情——只是不是一次全部。

8. 研究你的错误。 成功人士的一个共同特征是他们愿意专注于自己的失误。即使他们做得很好，他们也坚持认为他们可以做得更好。这种完美主义可能不是幸福的秘诀，但它是学习的重要组成部分，因为脑细胞通过分析他们做错了什么来弄清楚如何把事情做对。

9.继续做白日梦。 忘记效率。科学家们发现，做白日梦是创造力的重要工具：它会在称为 默认网络 ，它连接大脑的不同部分，并允许大脑进行新的联想。做白日梦的大脑实际上处于超速运转状态。

10.思考思考。 众所周知，元认知是一项至关重要的技能。许多科学家认为，判断良好判断力的最佳指标不是智力或经验；这是进行内省的意愿。大脑就像一把瑞士军刀，装满了不同的工具。在挑选沙发时，我们可以相信自己的情绪，但在仔细检查抵押贷款的细则时，我们应该依靠理性的大脑。除非你考虑哪种心理工具最适合手头的任务，否则你可能会在宜家的沙发过道上心慌意乱，甚至出汗。