与家人团聚是假期的真正乐趣之一，尤其是如果你们不经常见面的话。这是一个赶上表亲的机会，看看孩子们长大了多少，回忆过去。

这也是一个很好的时间去探望那些看起来不像以前那么敏锐的年长的朋友或亲戚——尤其是那些独立生活并且没有人经常密切关注他们的人。

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肯塔基大学桑德斯-布朗中心神经病学教授 Gregory Jicha 医学博士说，如果你有一段时间没有见到你的亲人，你可能更有可能注意到他们的记忆和行为发生了让你担忧的变化。老化。

是的，质疑某人的精神状态是非常不舒服的——尤其是父母或其他亲密的家庭成员。但如果你怀疑有问题，鼓励他们去看医生很重要。一个理由？吉查博士说，大约三分之一的时间，记忆或认知问题是由某些原因引起的 其他 不如阿尔茨海默病。

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他说，有时我们发现患者只是需要甲状腺药物或缺乏维生素，而我们可以轻松治疗这些疾病。其他时候，我们发现患者中风，需要以完全不同的方式解决。

即使测试确实显示您所爱的人处于痴呆症的早期阶段，得到确认也会产生很大的不同：您所爱的人可能需要做出调整以更好地应对他们的记忆问题——比如在 7 天内每天服用药物药盒以确保他们不会错过剂量，或聘请健康助手来帮助完成基本任务。

获得痴呆症诊断也可能意味着探索药物选择。 Jicha 博士说，我们越早开始使用药物治疗记忆问题，从长远来看，他们的效果就越好。它们不会治愈疾病或改变一个人的寿命，但它们确实可以让人们在更长的时间内保持更高水平的功能。

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当然，早期认知能力下降并不总是很明显，而且很难分辨什么是痴呆症的真正警告信号，什么是衰老的正常信号。这里有一些红旗需要注意和倾听这个假期。

重复自己。 吉查博士说，一个人的回忆随着年龄的增长而减慢是正常的，有人讲一个故事或再次问一个问题可能是正常的—— 如果 他们发现自己并承认错误。当他们重复某事并且似乎完全不知道之前已经讨论过时， 那是 当你知道要问，“你的记忆力有问题吗？”他说。

食谱有问题。 阿尔茨海默病患者解决问题的能力可能会下降。遵循分步说明或进行简单的计算可​​能会变得混乱。

在熟悉的地方迷路。 老年人在新地方感到迷失方向或困惑是正常的，但如果他们难以完成熟悉的任务或在熟悉的地方导航，则可能是痴呆症的征兆。

选错词。 健康的人有时很难找到合适的词，尤其是随着年龄的增长。但是使用完全错误的词和错误的名称可能表明事情正在发生更严重的事情。

卫生差。 Jicha 博士说，当一个人患有痴呆症时，外表的变化通常是家庭成员首先注意到的事情，特别是对于那些通常穿着一尘不染或对妆容一丝不苟的人。当然，退休且不经常外出的人可能不太重视自己的外表。但是，如果他们出现在感恩节晚餐上，而且显然已经几天没有刮胡子或洗澡了，这可能表明存在问题，他说。

家庭线索。 如果您要拜访一位年长的亲人，请注意任何看起来不寻常或不正常的东西。他们是否缺少个人护理产品，例如牙膏或肥皂和洗发水？他们的冰箱里有旧的或腐烂的东西吗？衣物或垃圾是否堆积如山？

性格改变。 您所爱的人是否表现得不理智、害怕或多疑？他们是否表现出错误的判断力——例如，给电话推销员钱？ Jicha 博士说，您想要寻找的重要变化是重大变化。如果你不确定，问问自己：他们的行为——或者他们展示自己的方式，或者他们的家——是否突然与过去不同了？如果答案是肯定的，则值得与医生交谈。